- AMD가 페이페이 리의 월드랩스를 82억 달러, 약 11조 원에 전액 주식으로 삽니다.
- 월드랩스는 AI에게 입체 공간을 가르치는 회사예요. 로봇과 자율주행이 그 위에서 배웁니다.
- 7개월 전 기업가치 50억 달러였던 회사가 1.6배 값에 팔렸고, 발표 당일 AMD 주가는 오히려 내렸어요.
안녕하세요, 제시예요. 로봇이 집 안을 돌아다니며 빨래를 개는 장면, 언젠가는 오겠지 싶으면서도 아직 멀게 느껴지시죠. 그 「언젠가」를 앞당기겠다고 미국 반도체 회사 AMD가 11조 원을 걸었어요. 월드랩스라는 두 살짜리 회사를 통째로 사기로 했거든요. 무엇을 사는 건지, 왜 그 값인지 차근차근 풀어 볼게요.
피지컬 AI, 몸을 가진 AI에게 필요한 것
지금 우리가 쓰는 AI는 대부분 글로 배운 AI예요. 인터넷의 글을 읽고 글로 답하죠. 그런데 로봇 팔이 컵을 집으려면 글이 아니라 다른 것이 필요해요. 컵이 어디 있는지, 얼마나 무거운지, 밀면 어디로 굴러가는지요.
이렇게 몸을 움직여 현실에서 일하는 AI를 피지컬 AI라고 불러요. 그리고 피지컬 AI가 세상을 알아보는 능력을 공간지능이라고 해요. 책으로만 운전을 배운 사람과 운전대를 잡아 본 사람의 차이라고 보시면 돼요. 글로 배운 AI는 세상을 읽었고, 공간지능은 세상을 만져 봐요.
월드랩스가 만드는 것이 바로 이 공간지능이에요. 사진 한 장이나 글 한 줄을 넣으면 걸어 다닐 수 있는 3차원 공간을 만들어 주고, 그 공간 안에서 로봇이 넘어지지 않고 연습할 수 있게 해 줘요.
두 살 회사에 11조 원, 무엇이 들어 있나
월드랩스는 2024년 9월에 세상에 나왔어요. 만든 사람은 스탠퍼드 교수 페이페이 리예요. AI에게 그림 보는 법을 가르친 이미지넷이라는 사진 사전을 만든 분이라, 업계에서는 「AI 대모」라고 불러요.
직원은 70명 남짓이에요. 그런데 이 작은 회사가 지금까지 모은 투자금이 12억 달러가 넘어요. 올해 2월에는 한 번에 10억 달러를 받았고, 그때 매긴 회사 값이 50억 달러였어요. 그 투자에 엔비디아와 AMD가 나란히 이름을 올렸다는 점이 재미있어요. 7개월 전에 같이 돈을 댄 두 회사 중 하나가 이번에 통째로 가져간 거예요.
| 시점 | 무슨 일 | 값 |
|---|---|---|
| 2024년 9월 | 창업, 첫 투자 2억 3천만 달러 | 기업가치 10억 달러 넘김 |
| 2025년 11월 | 첫 제품 마블 공개 | 사진·글로 3차원 공간을 만드는 서비스 |
| 2026년 2월 | 10억 달러 추가 투자 | 기업가치 50억 달러 |
| 2026년 9월 | AMD 인수 발표 | 82억 달러 |
첫 제품 이름은 마블이에요. 글이나 사진, 영상을 넣으면 그 안을 돌아다닐 수 있는 3차원 세계를 만들어 줘요. 게임이나 영화 배경을 만드는 데도 쓰이지만, AMD가 눈여겨본 쪽은 로봇 훈련장이에요.
칩 회사가 왜 AI 모델 회사를 사나
AMD는 칩을 만드는 회사예요. 그런데 이번에 산 것은 칩이 아니라 AI 모델을 만드는 팀이죠. 왜일까요.
비유하자면 이래요. 경기장을 짓는 회사가 있는데, 어떤 경기가 유행할지 모르면 경기장을 어떻게 지을지도 몰라요. 축구가 뜰지 야구가 뜰지 알아야 관중석 모양이 정해지죠. 리사 수 AMD 대표가 한 말이 딱 그거예요. 다음 세대 AI를 위한 컴퓨터를 만들려면 AI 모델이 어떻게 바뀌고 있는지 깊이 알아야 한다고요. 모델을 만드는 팀을 안에 두면 칩을 어디로 끌고 갈지 먼저 볼 수 있어요.
경쟁사 엔비디아는 이미 코스모스라는 공개 월드모델을 갖고 있어요. 월드모델은 AI가 머릿속에 세상의 축소판을 그려 두고 다음에 무슨 일이 생길지 내다보는 기술이에요. AMD에는 그런 것이 없었어요. 이번 인수는 그 빈자리를 사람째 채운 거예요.
페이페이 리는 AMD의 수석 부사장 겸 최고과학자로 들어가요. 리사 수 대표에게 직접 보고하는 자리예요. 지난해부터 두 회사는 기술 협력을 해 왔는데, 그 관계가 인수로 이어진 셈이에요.
7개월 만에 1.6배, 값이 맞나
82억 달러는 2월 기업가치 50억 달러의 1.6배가 넘어요. AMD 역사에서도 두 번째로 큰 인수예요. 첫 번째는 2022년에 마무리한 자일링스 인수로, 그때는 500억 달러 가까이 들었어요.
시장의 첫 반응은 조심스러웠어요. 발표가 나온 날 AMD 주가는 3.61% 내려 607.87달러로 마감했어요. 다만 같은 날 장중에 시가총액이 1조 달러를 넘기기도 했으니, 회사 자체를 걱정하는 분위기는 아니에요. 비싸게 샀다는 말과 사길 잘했다는 말이 같은 날 나온 거예요.
돈은 현금이 아니라 AMD 주식으로 치러요. 그래서 월드랩스 투자자들은 앞으로 AMD 주가가 오르면 더 받고 내리면 덜 받게 돼요. 거래는 각국 규제 당국의 승인을 거쳐 올해 안에 마무리할 계획이에요.
우리한테는 무엇이 달라지나
당장 내일 달라지는 것은 없어요. 다만 흐름은 또렷해요. 올해 AI 업계의 큰돈이 글을 쓰는 AI에서 몸을 움직이는 AI로 옮겨 가고 있어요. 칩을 파는 회사가 로봇 훈련장을 사는 것이 그 신호예요.
로봇 청소기가 문턱에 걸려 쩔쩔매는 이유는 세상을 평면 지도로만 보기 때문이에요. 공간지능이 들어가면 문턱의 높이와 카펫의 두께를 알고 움직여요. 그런 로봇이 집에 오는 시점을 앞당기는 것이 이번 인수가 노리는 자리예요.
올해 말 거래가 끝나면 페이페이 리 팀이 AMD 칩 위에서 무엇을 먼저 내놓는지 보시면 돼요. 그게 이번 11조 원의 첫 성적표가 될 거예요.
월드랩스 투자 이력과 이번 거래 조건을 더 보기
월드랩스는 2024년 9월 비공개 준비 기간을 마치고 나오며 2억 3천만 달러를 모았고, 그때 기업가치가 10억 달러를 넘었습니다. 2026년 2월 라운드는 10억 달러 규모로 오토데스크가 2억 달러를 댔고 엔비디아·AMD·피델리티가 함께 참여했습니다. 누적 조달액은 약 12억 3천만 달러입니다.
이번 인수는 전액 주식 교환이며, 규제 승인을 전제로 2026년 말 완료 예정입니다. 페이페이 리는 AMD 수석 부사장 겸 최고과학자로 합류해 리사 수 CEO에게 직접 보고합니다. 마블은 2025년 11월 제한 베타로 공개된 월드랩스의 첫 제품으로, 글·이미지·영상에서 돌아다닐 수 있는 3차원 환경을 만듭니다.
출처: TechCrunch·Fortune 보도(2026-09-28~29), 한국경제·머니투데이·로봇신문 보도(2026-09-29), World Labs 자금 조달 발표 및 CrowdfundInsider·TechCrunch 보도(2026-02).
